Vor allem gegen Ende konnte Portugal nur mehr knappe Siege gegen Andorra (2:0) und Ungarn (1:0) feiern.  
 Zugleich ist der 32-jährige seit Jahren die Konstante im Kader und ein sicherer Rückhalt für sein Team.  
  Die Schweiz geht zwar als krasser Außenseiter in das Duell mit dem fünffachen Titelträger, macht sich aber dennoch Hoffnungen auf eine Überraschung. Bereits ein Remis wäre ein mehr als gelungener Start für die Elf von „Nati-Coach“ Vladimir Petkovic. 
 Wir Wettfreunde sehen hier keinen klaren Favoriten in diesem vielversprechenden Duell, glauben aber, dass die Belgier aufgrund ihrer etwas größeren Qualität in der Offensive doch durchsetzen werden. 
  Gleichwohl ist anzunehmen, dass der Gruppen-Favorit nach dem jüngsten Brustlöser im anstehenden Kräftemessen erstmals seine ganze Klasse auszuspielen beginnt.  

Ein 10:1 von Ungarn gegen El Salvador bei der WM 1982 war der bislang höchste Sieg in einem WM-Gruppenspiel.  
 Sollte gegen die weitaus höher eingeschätzten Engländer eine Überraschung gelingen, stünde dann sogar die Tür zum Achtelfinale einen Spalt offen — denn am letzten Spieltag geht es gegen Tunesien.  
  Schließlich will auch Deutschland vor der WM gerne noch ein Erfolgserlebnis verbuchen können. Das blieb der DFB-Auswahl in den letzten vier Länderspielen versagt. Nach drei Remis gegen England (0:0), Frankreich (2:2) und Spanien (1:1) ging das jüngste Spiel am 27. März 2018 in Berlin gegen Brasilien mit 0:1 verloren. 
 Video: Beim letzten Aufeinandertreffen mit Österreich feierte Serbien vor mehr als sieben Jahren in Belgrad einen 1:0-Heimerfolg. (Quelle: YouTube/Levis501) 
  Mit eben einem solchen 2:0-Erfolg hatten die Karierten auch im ersten Vergleich der laufenden Qualifikation die Oberhand behalten; im November setzten sich die Isländer allerdings bis zur buchstäblich allerletzten Minute gegen die neuerliche Niederlage zur Wehr.  

 Demensprechend groß ist die Euphorie in dem Land, das hierzulande bislang weniger durch Fußball, sondern viel mehr durch jenen Kanal bekannt ist, der seit 1914 den atlantischen mit dem pazifischen Ozean verbindet.  
 Dies war zugleich das beste WM-Ergebnis in der Geschichte der kolumbianischen Fußballnationalmannschaft. Bis dahin hatte die „Goldene Generation“ um Rene Higuita und Carlos Valderrama diesen Titel inne.  
  Die Türkei droht, zum vierten Mal in Serie eine Weltmeisterschaft zu verpassen. Der letzte WM-Auftritt in Japan und Südkorea war mit Platz drei auch gleichzeitig die erfolgreichste. 
  Trotz einer vermeintlich einfachen Auslosung mit Österreich, Island und Ungarn kamen Ronaldo & Co. nicht über drei Unentschieden hinaus. Auch bei der WM 2014 in Brasilien kam es zu einem 2:2-Remis mit den USA, woraufhin ihr Vorrunden-Aus besiegelt war. 
  Die Liste der Versäumnisse seiner Mannschaft ist lang: Kein Tempo im Spiel, keine stimmige Koordination zwischen den Mannschaftsteilen, keine Aggressivität. Und noch vieles mehr.  

 Die Spannung könnte kaum größer sein. Zwischen Tabellenführer Serbien, das zuhause im Parallelspiel Georgien zu Gast hat, und den drittplatzierten Iren befinden sich gerade einmal zwei Punkte. Dazwischen liegt Wales, das sich mit einem Heimerfolg sogar noch Platz eins sichern könnte.  
 Hier gibt es alle WM-Infos zu Mexiko — Kader, Trainer, Spiele & Chancen. Wie weit kommt Mexiko bei der WM 2022?   
 Die Österreicher bereiten sich zunächst in Schwaz auf ihre eigene „Mini-WM“ mit Russland, Deutschland und Brasilien vor. Abwehrrecke Sebastian Prödl sieht vor allem im ersten Gegner einen Kontrahenten in Reichweite: „Gegen Russland haben wir vielleicht noch eine größere Chance, ein gutes Ergebnis zu erzielen. Aber eine Chance gibt es in jedem Spiel“. 
  Die Erleichterung war groß, denn die Qualifikation verlief nicht nach Plan und nur haarscharf konnten die Südkoreaner ihr WM-Ticket buchen.  
 Nach der mit Bravour bestandenen Feuertaufe will Dalic den nationalen Fußball nun natürlich auch bei der Endrunde zu einer neuen Blüte führen — ein Vorhaben, für das der Coach insbesondere in der Abteilung Attacke auf ein überaus schlagkräftiges Personal bauen kann.  

 Ein Grund dafür sind die wenig überzeugenden Leistungen bei den letzten Großturnieren sowie der eher einfachen WM-Qualifikation.  
 Folgerichtig strebt Walters weiter nach dem maximalen Erfolg: „Wir können so negativ sein, wie wir wollen, aber die nackte Tatsache ist: Wenn wir gewinnen, sind wir Spitzenreiter — wir müssen einfach gewinnen.“  
  für das weitere Fortkommen im Turnier dürfte der erwartete Gruppensieg zunächst einmal aber nur von untergeordneter Bedeutung sein – schließlich steht von vornherein fest, dass sich auch im Achtelfinale ein prinzipiell machbares Kaliber von der belgischen Auswahl bitten lässt. 
  „Xhaka für die Schweiz macht einen guten Job. Er hat nicht die gleichen Spieler um sich herum. Bei der Euro war er der Anführer der Mannschaft und jetzt noch mehr.  
 „Wenn wir die WM verpassen, käme das einer Apokalypse gleich“, sagte Italiens Verbandschef Carlo Tavecchio vor dem Hinspiel des WM-Playoffs gegen Schweden am Freitag.